O treinamento da atenção plena melhora as medidas clínicas e de autorrelato de depressão e dor crônica, mas seu uso como estratégia de regulação da emoção - em indivíduos que não meditam - permanece pouco estudado. Como tal, se (i) regula negativamente os processos cerebrais afetivos iniciais ou (ii) depende dos sistemas de controle cognitivo, ainda não está claro. Expusemos os participantes ingênuos à meditação a dois tipos de estímulos: imagens negativas versus neutras e temperaturas dolorosas versus quentes. Em blocos alternados, pedimos aos participantes que reagissem naturalmente ou exercessem aceitação consciente. A regulação da emoção usando aceitação consciente foi associada a reduções na dor relatada e no efeito negativo, respostas reduzidas da amígdala a imagens negativas e respostas evocadas ao calor nos sistemas de dor medial e lateral. Criticamente, a aceitação consciente reduziu significativamente a atividade em uma assinatura neurológica a priori distribuída, sensível e específica à dor induzida experimentalmente. Além disso, essas alterações ocorreram na ausência de aumentos detectáveis nos sistemas de controle pré-frontal. Os resultados apoiam a idéia de que a aceitação consciente momentânea regula a intensidade emocional, alterando as avaliações iniciais do significado afetivo dos estímulos, o que tem consequências para o tratamento clínico da dor e da emoção.
‘Let it be. Let it be. Let it be.’ (The Beatles)
A capacidade de regular a emoção é fundamental para o sucesso no ambiente de trabalho, na família e no ambiente social. De fato, a desregulação emocional é uma característica central dos distúrbios, incluindo depressão, ansiedade, dependência e dor crônica (Gross, 2014) e prediz mortalidade (Steptoe et al., 2007; Pressman et al., 2013). Consequentemente, houve um tremendo aumento nos estudos de regulação emocional. Embora este trabalho estabeleça uma base sólida para a compreensão dos principais processos regulatórios, os estudos neurocientíficos se concentraram quase inteiramente em estratégias que controlam a atenção ou transformam cognitivamente o significado de pensamentos, estímulos ou eventos emocionais (por exemplo, distração, reavaliação).
Tais estratégias são eficazes na regulação de correlatos comportamentais e cerebrais de emoções negativas (Buhle et al., 2014) e são componentes centrais de tratamentos psicológicos estabelecidos (Beck & Haigh, 2014; Gross, 2014). No entanto, os processos de controle cognitivo dos quais dependem podem não funcionar efetivamente para todas as pessoas (por exemplo, crianças, idosos, grupos de pacientes; Koenigsberg et al., 2009; Winecoff et al., 2011; Silvers et al., 2012) ou em todas as situações (por exemplo, sob estresse; Raio et al., 2013; Troy et al., 2013). Portanto, é importante perguntar: existem estratégias eficazes de regulação emocional que não dependem do controle cognitivo de cima para baixo? Identificar e entender os mecanismos que sustentam tais estratégias podem levar a melhores tratamentos para populações emocionalmente vulneráveis.
Embora essa visão da aceitação consciente sugira que possa depender de mecanismos neurais diferentes da reavaliação e estratégias relacionadas, isso não foi bem estudado. Em vez disso, a aceitação consciente foi amplamente estudada de uma de duas maneiras. Primeiro, estudos comportamentais mostraram que os tratamentos baseados na atenção ou na aceitação melhoram a depressão (Ma & Teasdale, 2004), ansiedade (Goldin & Gross, 2010; Hofmann et al., 2010), dependência (Brewer et al., 2011a), e dor crônica (Kabat-Zinn et al., 1985; Wetherell et al., 2011); melhorar a funcionalidade e a qualidade de vida no câncer e em outras condições (Grossman et al., 2004; Carlson et al., 2013); e reduzir a expressão gênica pró-inflamatória (Creswell et al., 2012), bem como outros biomarcadores fisiológicos associados à saúde e longevidade (Jacobs et al., 2011). Embora esses estudos não possam esclarecer os mecanismos cerebrais subjacentes à aceitação consciente como estratégia de regulação emocional, eles atestam a importância de entendê-los.
Abordamos isso usando imagens de ressonância magnética funcional (fMRI) e adaptando uma tarefa bem estabelecida de regulação emocional para avaliar os efeitos da aceitação consciente nas respostas afetivas e neurais em adultos que não praticam meditação. Os participantes foram brevemente instruídos a usar a aceitação consciente como estratégia na presença de estímulos emocionais. Durante a sessão de digitalização, eles foram expostos a imagens aversivas (vs. neutras) e calor doloroso (vs. quente), mantendo uma mentalidade de aceitação consciente ou reagindo naturalmente. Eles também relataram sua emoção ou dor negativa após cada tentativa. Esse design nos permitiu abordar três questões principais. Primeiro, perguntamos se a aceitação consciente é uma estratégia de regulação eficaz para modular a emoção e a dor negativas. Segundo, perguntamos se a aceitação consciente modula marcadores neurais de emoção e dor negativas. Abordar esta questão requer marcadores cerebrais para representações afetivas primárias. Para esse fim, testamos se a aceitação consciente reduz as respostas a imagens aversivas na amígdala (Buhle et al., 2014) e a dor térmica em regiões que codificam a intensidade do calor nocivo e se correlacionam com os relatos de dor (Atlas et al., 2014 ), incluindo o cingulado anterior dorsal, ínsula anterior, tálamo medial e córtices somatossensoriais. Além disso, testamos os efeitos da aceitação consciente nas respostas relacionadas à dor no Neurologic Pain Signature (NPS; Wager et al., 2013), um padrão multivariado a priori que foi validado em vários estudos como sensível e específico à dor somática (consulte Métodos). É importante ressaltar que trabalhos recentes mostraram que o NPS não é afetado pela reavaliação cognitiva (Woo et al., 2015). Portanto, a influência da aceitação consciente sobre esse biomarcador sugere que ele tem um impacto mais profundo no processamento da dor (consulte Materiais complementares).
Métodos
Participantes
Dezessete participantes (5 mulheres; entre 18 e 45 anos, M = 31,75, DP = 5,18) foram recrutados por meio de pôsteres e anúncios eletrônicos no quadro de avisos da cidade de Nova York. Os materiais de recrutamento (por exemplo, pôsteres) descrevem um estudo sobre emoção e / ou percepção da dor. Ao chegar ao laboratório, foi dito aos participantes que seriam solicitados a seguir diferentes tipos de instruções enquanto observavam imagens neutras e negativas e experimentavam temperaturas neutras (quentes) e quentes (dolorosas). Em seguida, os participantes assinaram um termo de consentimento livre e esclarecido, conforme aprovado pelo Conselho de Revisão Institucional da Columbia University.
Estímulos
Durante a tarefa, os participantes foram expostos a 30 imagens neutras e 30 negativas do International Affective Picture System (consulte o Material Complementar para obter a lista completa) e experimentaram 30 estímulos térmicos quentes e 30 dolorosos, entregues ao antebraço não dominante usando um Medoc TSA 2001 (Medoc Ltd, NC). Antes da digitalização, as temperaturas quentes e quentes eram escolhidas individualmente para cada participante. As temperaturas quentes (40,5-44 ° C) foram escolhidas no nível de calibração 2 em uma escala de dor de 10 pontos (descrita como 'calor não doloroso'). Temperaturas quentes / dolorosas (45–48 ° C) foram escolhidas no nível de calibração 8, seguindo nosso trabalho anterior (Buhle et al., 2013).
Procedimento
Modelado após estudos prévios de regulação emocional (por exemplo, Wager et al., 2008; Kober et al., 2010), os participantes receberam 30 minutos de treinamento em tarefas antes da digitalização. Eles foram informados de que, durante a tarefa, duas dicas instrucionais (ACEITAR e REATIVAR) os direcionariam a pensar em imagens apresentadas posteriormente ou estímulos térmicos de uma de duas maneiras. O REACT instrui os participantes a "reagir naturalmente, seja qual for a sua resposta" (consulte Materiais complementares para obter o texto completo das instruções). Isso serviu como condição de controle, destinada a fornecer uma medida básica da resposta emocional não regulamentada. As sugestões do ACEITAR instruíram os participantes a atender e aceitar sua experiência como ela é. Essa instrução foi modelada após a definição de atenção plena de dois componentes mencionada na introdução (Bishop et al., 2004), incluindo (i) atenção à sensação do momento presente, juntamente com (ii) aceitação não julgadora da sensação, tal como é , permitindo que exista sem tentar evitá-lo ou reagir a ele. Por exemplo, foi dito aos participantes 'se você sentir uma sensação de calor no antebraço, deve simplesmente prestar atenção ao que é sentido, sem fazer nenhum julgamento sobre a “bondade” ou a “maldade” dessa sensação. ”Importante, essas instruções são consistente com manuais de intervenção baseados em mindfulness (por exemplo, Kabat-Zinn, 1982; Grossman et al., 2004; Brewer et al., 2011a), Terapia de Aceitação e Compromisso (por exemplo, o mtaphore de ônibus; Hayes, 2004) e Terapia Comportamental Dialética (por exemplo, o módulo principal da atenção plena e a habilidade 'atenção plena da emoção atual' do módulo de regulação emocional; Linehan, 2015).
Depois que os participantes indicaram que entendiam a natureza da aceitação consciente e como seguir as instruções de ACEITAR e REATIVAR, concluíram vários ensaios de amostra durante os quais praticaram seguindo essas instruções enquanto observavam imagens que não foram usadas durante a sessão de digitalização. Os participantes foram solicitados a verbalizar suas respostas durante os testes práticos, da mesma forma que fariam internamente durante o exame. O pesquisador não prosseguiu e os participantes não iniciaram a sessão de digitalização até que demonstraram poder seguir as instruções e usá-las adequadamente (consulte Materiais Complementares para obter detalhes adicionais).
Estrutura de tarefas. As instruções REACT ou ACCEPT indicaram quais participantes da estratégia devem usar ao visualizar imagens negativas / neutras e experimentar temperaturas quentes / quentes. Cada instrução foi associada a uma cor de contorno exclusiva, que foi contrabalançada entre os participantes. Após cada período de estímulo, os participantes avaliaram seu efeito ou dor negativos.
Aquisição e análise comportamental de dados
A apresentação do estímulo e a aquisição de dados comportamentais foram controladas usando o E-Prime (Psychology Software Tools Inc.). Os estímulos visuais foram apresentados via tela de retroprojeção. As respostas foram feitas com a mão direita usando um trackball compatível com MR. Os dados de resposta foram submetidos a uma ANOVA de medidas repetidas 2 (Estratégia: ACEITAR vs. REATIVAR) × 2 (Estímulo: Imagens vs. Temperaturas) × 2 (Intensidade: Neutro / Quente vs. Negativo / Quente), com nível alfa de p < .05. Os tamanhos dos efeitos para efeitos principais e interações são relatados como eta ao quadrado parcial (ηp2). Testes t post hoc emparelhados foram realizados para investigar efeitos significativos; tamanhos de efeito para testes t são relatados como d de Cohen.
aquisição e análise de dados fMRI
Análise GLM de cérebro inteiro
Após nosso trabalho anterior, as imagens funcionais foram submetidas à análise estatística de primeiro nível usando regressão robusta resistente a valores extremos (por exemplo, Kober et al., 2014). Modelamos oito condições de interesse cruzando duas condições de instrução (ACEITAR vs. REATIVAR), dois tipos de estímulos (Imagens vs. Temperaturas) e dois níveis dentro de cada (Imagens Neutras vs. Negativas e Calor vs. Calor Doloroso) e adicionamos seis parâmetros de movimento , filtro passa-alto e parâmetros globais de sinal de substância branca como regressores adicionais sem interesse. As condições foram: imagens neutras em REACT, imagens neutras em ACCEPT, imagens negativas em REACT, imagens negativas em ACCEPT, quente em REACT, quente em ACCEPT, quente em REACT e quente em ACCEPT. Em seguida, realizamos a análise de efeitos aleatórios de segundo nível no NeuroElf (neuroelf.net) para localizar regiões de ativação entre os participantes nos contrastes de interesse. Os resultados do grupo foram erro familiar (FWE) corrigido em p <0,05, usando o procedimento estabelecido pela primeira vez na AFNI ('AlphaSim'; Cox, 1996), implementado na NeuroElf. Esse processo atualmente envolve duas etapas. Primeiro, a suavidade é estimada diretamente a partir dos mapas residuais e, em seguida, a simulação de Monte Carlo é usada para estimar o tamanho do cluster e o limite de intensidade para atingir um limite corrigido combinado (Xiong et al., 1995).
Análises de ROI
Para testar se a aceitação consciente do efeito negativo ou da dor dependia do recrutamento pré-frontal, extraímos% de alteração do sinal de ROIs a priori no PFC bilateral dorsolateral e ventrolateral e PFC medial, extraídos de nossa meta-análise de estudos de reavaliação publicada anteriormente, que revelou ativação consistente durante a regulação da emoção (Buhle et al., 2014); Tabela S1). Em seguida, realizamos testes t entre as condições da instrução, ecoando os contrastes da imagem, para testar hipóteses específicas sobre o recrutamento de PFC durante a aceitação consciente de afeto e dor negativos. Análises adicionais para todas as sete regiões relatadas em Buhle et al. (2014), bem como oito ROIs adicionais associados ao controle cognitivo mais amplamente são relatados em Materiais Complementares (Figuras S1 e S2, Tabelas S1 e S2).
Conectividade funcional
Assinatura de dor neurológica (NPS)
Usando o aprendizado de máquina, criamos anteriormente um padrão espacial multivariado de pesos de regressão dentro e através de regiões cerebrais alvejadas por fibras aferentes nociceptivas primárias (incluindo aquelas listadas acima; por exemplo, cingulado anterior dorsal, ínsula anterior, tálamo medial e córtex somatossensorial). Esse padrão - denominado NPS - prevê de maneira confiável e seletiva a intensidade da dor física nos dados obtidos em novos participantes (Wager et al., 2013), constituindo assim uma assinatura de dor adequada para aplicação em novos conjuntos de dados individuais (consulte Materiais Complementares). Wager et al. (2013) validaram o NPS em quatro estudos e demonstraram que (i) responde linearmente ao aumento da temperatura e prediz relatos de dor, controlando a temperatura; (ii) discrimina condições dolorosas versus não dolorosas com precisão de 90 a 100% para participantes individuais; e (iii) responde especificamente à dor somática, e não a sinais de ameaça, julgamentos retrospectivos da dor ou imagens emocionalmente evocativas. Sua sensibilidade e especificidade à dor foram replicadas em amostras independentes (Chang et al., 2015).
Aquisição e pré-processamento de dados
Efeito negativo auto-relatado para imagens e temperaturas. No geral, N = 16 participantes relataram maior efeito negativo para imagens negativas do que neutras (a) e para temperaturas quentes comparadas com as quentes (b). Além disso, os participantes relataram níveis mais baixos de efeito negativo em ensaios nos quais eles praticaram aceitação consciente em comparação a reagir naturalmente. Os testes T foram realizados entre as condições: * P <0,05, ** P <0,01, *** P <0,001. As barras de erro representam erros padrão.
O NPS fornece um peso em cada voxel. A aplicação do NPS a um novo conjunto de dados envolve multiplicar esses pesos com voxels correspondentes em cada mapa de ativação no novo conjunto de dados (dentro da pessoa e condição) e reduzir o produto a uma média ponderada. Primeiro, aplicamos o NPS a cada um dos mapas de atividade de condição de temperatura (REACT - quente, ACEITO - quente, REACT - quente, ACCEPT - quente). Isso gerou um único valor de resposta, a 'resposta do NPS', que quantifica a dor prevista para essa condição. Em seguida, comparamos a resposta do NPS entre as duas condições de temperatura quente (ACCEPT-quente, REACT-quente), para avaliar se a estratégia ACCEPT levou a uma redução significativa da resposta à dor no NPS.
Resultados
Como esperado, encontramos um efeito principal da intensidade do estímulo (F (1, 15) = 107,74, p <0,001, ηp2 = 0,88), de modo que os participantes relataram maior efeito negativo em resposta a imagens negativas versus neutras (t (15 ) = 10,41, p <0,001, d = 2,60) e temperaturas dolorosamente quentes vs. quentes (t (15) = 7,88, p <0,001, d = 1,97; Figura 2). É importante ressaltar que encontramos um efeito principal da instrução (F (1, 15) = 29,05, p <0,001, ηp2 = 0,66); quando os participantes seguiram as instruções para ACEITAR vs. REAGIR aos estímulos, relataram um efeito negativo significativamente menor em resposta a ambos os tipos de estímulo (imagens: t (15) = 4,56, p <0,001, d = 1,14; temperaturas: t (15) = 6,05, p <0,001, d = 1,51). Notavelmente, não houve interação significativa do tipo de instrução e estímulo, sugerindo que os efeitos da aceitação consciente nas respostas afetivas eram comparáveis para imagens e temperaturas (consulte Materiais Complementares).
tabela 1
Regiões mostrando ativação diferencial com base em instruções. R / L / Bi refere-se à lateralização da ativação. x, ye z são coordenadas de pico MNI. mm3 refere-se à extensão espacial de cada cluster, expressa em milímetros cúbicos (3 × 3 × 3 mm / voxel * número de voxels). (A – D) As estatísticas de pico / média são valores t. Os resultados são corrigidos por erro em toda a família no cérebro, com p <0,05. (E – F) As estatísticas de pico para conjunções representam o valor t mínimo (menos significativo) dos dois mapas e a estatística t média mínima no cluster, seguindo as convenções de conjunção (Nichols et al., 2005)
Avaliação da aceitação consciente como estratégia de regulação
Imagens negativas
Um contraste de imagens negativas versus imagens neutras no cérebro revelou maior atividade para imagens negativas em regiões como amígdala bilateral, tálamo, mesencéfalo (incluindo cinza periaqueductal), cingulado anterior dorsal (dACC) e córtex pré-frontal dorsomedial (Tabela 1A, Figuras 3a e S1) . Para identificar os efeitos da aceitação consciente nas respostas neurais, calculamos um contraste ACCEPT vs. REACT de cérebro inteiro apenas para ensaios com imagens negativas. As respostas corretas da amígdala às imagens negativas foram significativamente reduzidas durante as instruções ACCEPT vs. REACT (Tabela 1B, Figuras 3b e S2).
A aceitação consciente modula a resposta a imagens negativas. (a) Regiões responsivas a imagens negativas no contraste do cérebro Imagens negativas vs. Imagens neutras. As cores Vermelho / Amarelo indicam maior atividade durante Imagens Negativas que Imagens Neutras; regiões amarelas indicam as diferenças mais significativas. (b) Regiões moduladas pela aceitação consciente no contraste de cérebro inteiro ACEITAR vs. REATIVAR apenas para imagens negativas. As cores azul / verde indicam maior atividade no REACT que ACEITAR; regiões verdes indicam as diferenças mais significativas. (c) Região de sobreposição encontrada em conjunto com (a) e (b). (d) Cursos de tempo extraídos da região da amígdala identificados na conjunção (c) - o pico é alterado devido ao atraso na HRF / BOLD. Os resultados são erros familiares corrigidos em p <0,05. Direito é exibido à direita.
Vários resultados demonstraram que o efeito da aceitação consciente na atividade da amígdala era específico para imagens negativas. Primeiro, os dados extraídos do cluster significativo na amígdala direita não mostraram um efeito ACEITAR vs. REAGIR para imagens neutras (p> 0,1; Figura S3a). Segundo, embora houvesse aumentos modestos na atividade da amígdala para temperaturas quentes vs. quentes (p <0,01), a atividade para ensaios quentes era comparável à das imagens neutras (temperaturas quentes versus imagens neutras, p> 0,1), e havia não houve efeitos de aceitação consciente nos ensaios clínicos quentes na amígdala (p> 0,1; Figura S3b). As instruções do ACCEPT também reduziram a atividade nas áreas do mesencéfalo direito contíguas à amígdala, córtex temporal anterior lateral lateral e medial (opercular), pólo temporal e córtex frontopolar direito (Tabela 1B, Figura S2). A análise da conjunção entre o contraste Negativo vs. Imagens Neutras e o contraste ACEITO vs. REATIVO revelou uma única área de sobreposição na amígdala direita (Figura 3c e d, Tabela 1E). Essa região era responsiva a imagens negativas e modulada pela aceitação consciente (consulte Materiais complementares para análises adicionais).
Um contraste quente versus quente do cérebro revelou maior atividade em um grande conjunto de regiões, incluindo dACC bilateral e giro frontal medial, regiões sensoriomotoras, incluindo giros pré-central e pós-central, pré-SMA, ínsula anterior e posterior, tálamo, mesencéfalo (incluindo periaquedutal) cinza) e cerebelo (Tabela 1C, Figuras 4a e S4). Essas regiões foram mostradas anteriormente como responsivas a estímulos dolorosos e correlacionadas com a intensidade da dor entre os sujeitos (Coghill et al., 1999; Apkarian et al., 2005) e entre os sujeitos quando as temperaturas são compatíveis (por exemplo, Atlas et al., 2014).
A aceitação consciente modula a resposta ao calor doloroso. (a) Regiões que respondem ao calor doloroso identificado nas temperaturas quente versus quente. As cores vermelho / amarelo indicam maior atividade durante temperaturas quentes que quentes; regiões amarelas indicam as diferenças mais significativas. (b) Regiões moduladas pela aceitação consciente no contraste ACEITAR vs. REATIVAR apenas para temperaturas quentes. As cores azul / verde indicam maior atividade no REACT que ACEITAR; regiões verdes indicam as diferenças mais significativas. (c) Regiões de sobreposição encontradas em conjunto com (a) e (b). (d – e) Cursos de tempo extraídos das regiões ínsula e tálamo identificados na conjunção (b) - os picos são alterados devido ao atraso na HRF / BOLD. Todos os resultados são erros familiares corrigidos em P <0,05. Direito é exibido à direita.
É importante ressaltar que o contraste ACCEPT vs. REACT durante o calor doloroso revelou atividade significativamente reduzida durante o ACCEPT em muitas das mesmas regiões, incluindo dACC e giro frontal medial, regiões sensório-motoras, incluindo giros pré-central e pós-central, pré-SMA, ínsula anterior e posterior, tálamo, e cerebelo (Tabela 1D, Figuras 4b e S5), bem como regiões posteriores como cíngulo posterior, cuneus, precuneus e córtex occipital lateral (consulte Materiais Suplementares para análises adicionais; Tabela S2). A análise da conjunção entre as temperaturas quente vs. quente e o contraste ACCEPT vs. REACT revelou áreas de sobreposição no dACC, tálamo, ínsula anterior e posterior e SII (Figura 4c – e, Tabela 1F). Essas regiões foram responsivas à estimulação dolorosa e moduladas pela aceitação consciente.
NPS
Previsão da assinatura da dor neurológica (NPS) da intensidade da dor. O biomarcador NPS (a) prediz forte resposta à dor no REACT-Hot e uma resposta significativamente mais baixa ao ACCEPT-Hot (b) duas condições nas quais as temperaturas eram objetivamente idênticas (* p <0,05). Isso, por sua vez, sugere que a aceitação consciente modula a intensidade da dor experimentada, incluindo aspectos fisiológicos acima e além dos julgamentos e auto-relato da dor. Direito é exibido à direita.
Avaliação do envolvimento do PFC na aceitação consciente
Notavelmente, os contrastes acima não revelaram aumento no recrutamento de regiões pré-frontais na regulação emocional baseada na aceitação consciente. Para fornecer testes fortes adicionais do envolvimento potencial do PFC (que está implicado na regulação emocional baseada na reavaliação), realizamos dois tipos de análises direcionadas.
Análises de ROI
Conectividade funcional
Discussão
A aceitação consciente pode ser vista dentro do amplo espaço das estratégias de regulação emocional (Gross, 2014), que modulam afeto e dor negativos (Petrovic & Ingvar, 2002; Wager et al., 2008; Lapate et al., 2012; Woo et al., 2015). Os modelos neurobiológicos de tais estratégias normalmente descrevem interações entre sistemas de controle cognitivo pré-frontal que suportam modulação de cima para baixo e sistemas subcorticais que suportam geração de baixo para cima de respostas afetivas (Ochsner et al., 2012). A aceitação consciente, por outro lado, demonstrou operar através de um mecanismo neural diferente de duas maneiras importantes: não recrutou o PFC e modulou o NPS.
Nas análises de GLM, ROI e conectividade funcional do cérebro inteiro, mostramos que as regiões moduladas pela aceitação consciente associadas a afeto e dor negativos, mas não recrutaram regiões pré-frontais. Embora surpreendente, essa descoberta é consistente com os modelos teóricos que postulam que a aceitação consciente não envolve ignorar com esforço ou alterar cognitivamente a representação mental de uma pessoa (Bishop et al., 2004; Hayes, 2004; Teasdale & Chaskalson, 2011b) e pode depender de baixo para cima 'processos (por exemplo, Chambers et al., 2009; Farb et al., 2012; Chiesa et al., 2013; Guendelman et al., 2017; ver Material Complementar para discussão adicional). Também é consistente com dados comportamentais que mostram que a regulação baseada na aceitação é menos prejudicial mental do que as estratégias cognitivas (Alberts et al., 2012), e com dados de imagem mostrando que a aceitação consciente diminui a atividade neural relacionada ao desejo pelo cigarro sem o envolvimento do PFC (Westbrook et al. al., 2013).
Embora seja possível que análises adicionais ainda não exploradas possam revelar o recrutamento de mecanismos de controle descendentes, nesse momento, a ausência de envolvimento do PFC pode ser interpretada com cautela de pelo menos três maneiras. Uma possibilidade é que a aceitação consciente mude a avaliação primária do significado afetivo de um estímulo (Lazarus, 1991). Uma segunda possibilidade é que a aceitação de um estímulo aversivo aumente a confiança na capacidade de lidar com alguém, levando a uma avaliação secundária do desafio, e não da ameaça. Uma conseqüência potencial dessa mudança é a elaboração cognitiva reduzida da avaliação aversiva, que é consistente com a visão budista de que a aceitação consciente impede a amplificação do afeto em um estágio inicial de geração de afetos ('a segunda flecha'; Teasdale & Chaskalson, 2011a) .
Implicações para a compreensão da atenção plena
Vários estudos recentes demonstraram benefícios emocionais e de saúde após programas de treinamento de atenção plena de várias semanas (por exemplo, redução do estresse com base na atenção plena; Hölzel et al., 2011). No entanto, enquanto este trabalho estabeleceu a meditação da atenção plena como uma intervenção eficaz e sugeriu mecanismos pelos quais ela pode exercer seus efeitos benéficos ao longo do tempo (por exemplo, Hölzel et al., 2011; Creswell & Lindsay, 2014; Sayers et al., 2015; Tang et al., 2015), não elucidou os mecanismos pelos quais a atenção plena opera como uma estratégia de regulação da emoção. Uma razão é que os programas baseados na atenção plena são longos, incluem vários outros componentes (por exemplo, ioga), implicam prática de esforço e podem levar a mudanças nos vieses da avaliação, bem como tendências a perceber, experimentar e relatar certos tipos de experiências (por exemplo, dor ; Vago e Silbersweig, 2012). Da mesma forma, vários estudos mostraram diferenças entre meditadores de longo prazo e controles saudáveis (Brewer et al., 2011b), inclusive no processamento e na experiência da dor (Brown & Jones, 2010; Grant et al., 2010; Grant et al., 2011 ) No entanto, os meditadores de longo prazo são um grupo de auto-seleção, que freqüentemente praticam vários tipos de meditação (por exemplo, bondade amorosa) e podem diferir dos não-meditadores de várias maneiras, confundindo assim as diferenças de grupo com as diferenças individuais preexistentes. projetos seccionais (Davidson & Kaszniak, 2015; Josipovic & Baars, 2015).
Implicações clínicas / translacionais
Os presentes achados sugerem um mecanismo neural pelo qual o componente de aceitação consciente dos tratamentos pode ser benéfico. Além disso, a constatação de que efeitos benéficos da aceitação consciente foram observados em participantes que não foram treinados anteriormente para meditar sugere que a aceitação consciente pode ser ensinada como uma estratégia de regulação emocional para amplos públicos em uma única sessão. É importante ressaltar que a aceitação consciente pode ser particularmente útil para aqueles que não têm capacidade de gerar e implementar estratégias reguladoras cognitivamente exigentes que dependem do PFC, ou em situações em que uma regulamentação trabalhosa e exigente não seja possível ou enfraquecida. Isso é importante à luz do menor recrutamento de PFC relatado em muitas formas de psicopatologia, crianças, idosos e sob condições de estresse (Arnsten, 2009; Ochsner et al., 2012; Kober et al., 2014) e à luz de a ausência de recrutamento de PFC observada durante a aceitação consciente no presente estudo. Trabalhos futuros poderiam elucidar as condições de contorno em torno desses mecanismos básicos em populações saudáveis e clínicas. Por exemplo, os estudos podem comparar diretamente a aceitação consciente e a reavaliação, perguntando se certos indivíduos podem ser mais eficazes na implementação de uma estratégia versus outra, ou se a aceitação consciente é mais adequada para determinadas situações ou tipos particulares de respostas afetivas (por exemplo, Sheppes et al. , 2011).
O presente estudo tem várias limitações. Primeiro, o tamanho da amostra é relativamente pequeno. No entanto, era o tamanho da amostra a priori, com base no tamanho da amostra da regulação da emoção, que era comum no momento do início do estudo (geralmente de 16 a 18 participantes; para uma meta-análise, ver Buhle et al., 2014) e na disponibilidade de financiamento . Notavelmente, nossas descobertas são consistentes com o trabalho anterior sobre a atenção plena como estratégia para regular o desejo, realizado com uma amostra muito maior (Westbrook et al., 2013). Além disso, várias análises focaram nos ROIs e no NPS, que são testes sensíveis que também foram definidos a priori. Por fim, esperamos que este novo estudo sirva para motivar um aumento do investimento nos recursos necessários para realizar estudos em larga escala de aceitação consciente, e estamos trabalhando para replicar e estender as descobertas em um estudo maior.
Além disso, observamos que a estratégia de aceitação consciente que usamos pode não ser representativa de todas as práticas de atenção plena ou aceitação. De fato, a definição de atenção plena é um tópico do debate atual (por exemplo, Van Dam et al., 2018). Para resolver essa limitação, fornecemos nossa própria definição na introdução, com base em vários protocolos clínicos que envolvem estratégias baseadas em atenção e aceitação.
Outra limitação é que o estudo não comparou explicitamente a aceitação consciente com a reavaliação, e trabalhos futuros precisariam comparar essas estratégias no mesmo estudo para testar explicitamente as diferenças de eficácia e os mecanismos neurais subjacentes. Por fim, reconhecemos que confiamos em uma série de resultados nulos ao relatar que a aceitação consciente não recruta o PFC. É possível que análises futuras revelem achados diferentes, principalmente em amostras maiores. Atualmente, estamos trabalhando para estudos futuros.
No entanto, os resultados atuais sugerem que a aceitação consciente é uma poderosa estratégia de regulação emocional, que pode ser aprendida rapidamente, implementada de forma eficaz e que pode não depender do PFC para alterar profundamente as conseqüências psicológicas e neurais do afeto e dor negativos.
H.K., J.B., T.D.W. e K.N.O. contribuiu para o desenho do estudo. Os testes e a coleta de dados foram realizados por H.K. e J.B. H.K., J.W. e T.D.W. realizou a análise dos dados. H.K. e K.N.O. redigiu o manuscrito, e T.D.W. revisões críticas. Todos os autores aprovaram a versão final do manuscrito para submissão.
Conflitos de interesse
Os autores declaram não haver conflitos de interesse. H.K. forneceu consultoria para a Indivior Inc., sobre tópicos totalmente não relacionados a este manuscrito.
Reconhecimentos
Agradecemos a Brent Hughes e Diego Berman pela ajuda na conceituação; Ethan Kross e Chas DiCapua por comentários sobre instruções; Peter Mende-Siedlecki para coleta de dados; Alan Anticevic e Xoli Redmond pelos comentários sobre os dados; e Bethany Goodhue, Maggie Mae Mell, Matthew Schafer e Shosuke Suzuki pela ajuda na preparação do manuscrito. Este trabalho foi financiado pelo Instituto Mind and Life, K12DA00167, P50DA09241, R01MH076136 e R01DA035484.